Pocahontas

Une identité recomposée

Pocahontas (vers 1596–1617), fille de Wahunsenaca, chef de la confédération powhatan en Virginie, demeure une figure marquante de l’histoire des premières rencontres entre les peuples autochtones d’Amérique et les colons anglais.

Son histoire, longtemps façonnée par les récits européens, oscille entre faits historiques et légende. Connue sous le nom de Pocahontas, elle fut capturée par les Anglais en 1613, baptisée Rebecca, puis mariée au colon John Rolfe en 1614. Elle mourut en Angleterre en mars 1617, lors d’un voyage qui devait la ramener en Virginie.

Au fil des siècles, sa figure est devenue le support de nombreuses représentations et réinterprétations, entre mémoire historique, imaginaire colonial et construction mythologique.

Sources iconographiques

Cette composition associe trois références visuelles :

Le portrait de Caroline Delessert, réalisé en 1851 par Franz-Xaver Winterhalter, constitue la figure centrale.
Une aquarelle de Karl Bodmer, datée de 1839, inspire la coiffure et le plumage.
Des motifs de tatouages berbères viennent compléter cette recomposition.

Le geste créatif

Par le détournement et l’assemblage de ces images, une nouvelle figure émerge. Les références européennes, amérindiennes et berbères se rencontrent et se transforment au sein d’un même visage.

Pocahontas devient ainsi une icône hybride, une identité imaginaire qui traverse les frontières culturelles et brouille les représentations établies.

L’image ne cherche pas à restituer une vérité historique. Elle ouvre un espace de création où les mémoires, les formes et les imaginaires entrent en résonance.